Qualcomm ist ein Hersteller von Halbleitern mit Sitz im kalifornischen San Diego. Das Unternehmen wurde 1985 gegründet und hat heute eine Jahresumsatz von über 25 Milliarden Dollar. Qualcomm ist im Smartphone-Bereich vor allem für die Prozessoren / SoCs der Snapdragon-Reihe bekannt.
Die Qualcomm Incorporated besteht aus den Tochterfirmen Qualcomm Technologies und der Qualcomm Technology Licensing Division. Letztgenannte ist, wie der Name schon vermuten lässt, für die Lizenzierung von selbst entwickelten Technologien verantwortlich. Qualcomm macht einen Großteil seines Umsatzes mit der Lizenzierung an andere Unternehmen. Hierbei geht es weniger um Prozessor-Techniken, sondern um Patente im Bereich des Mobilfunks.
Viele Technologien von UMTS und HSDPA basieren auf Ideen und Umsetzungen von Qualcomm. Wer in diesen Bereichen tätig ist, hat oft keine andere Wahl als Qualcomm Lizenzgebühren zu zahlen. In der Vergangenheit hat dies oft zu Beschwerden und Klagen geführt, zuletzt auch in Europa.
Die von Qualcomm hergestellten SoCs (System-on-a-Chip, Ein-Chip-Systeme) sind heute in vielen Smartphones zu finden. Der Snapdragon S1 kam bereits 2007 auf den Markt. Heute ist das Flaggschiff Snapdragon 820 in den neuesten Premium-Smartphones zu finden.
Der Snapdragon 820 besteht dabei nur aus einer Quad-Core-CPU und nicht wie andere SoCs heute aus acht oder gar zehn Kernen. Die maximale Taktrate der Kyro-CPUs liegt hier bei je 2,2 GHz. Unterstützung erhält die CPU von der Grafik Adreno 530, die erstmals auch die quelloffene Grafik-API Vulkan 1.0.
Darüber hinaus werden Kameras mit bis zu 28 MP unterstützt. Videos können in bis zu 4K Ultra HD-Auflösung bei 30 Bildern pro Sekunde aufgenommen werden. Der SoC stellt dabei natürlich nur die Voraussetzungen für eine entsprechende Kamera dar.
Neben WiFi, Bluetooth 4.1 und GPS bietet der Snapdragon 820 auch Near Field Communications (NFC) an. Die Technologie wird vor allem im Bereich des kontaktlosen Zahlens genutzt. Auch in Sachen Akku bietet der neue Premium SoC ein paar Goodies: USB 3.0 wird unterstützt und auch die hauseigene Quick Charge Technology ist mit an Bord in der Version 3.0. LTE wird mit einer maximalen Downloadrate von 600 Mbps und einem Upload von bis zu 150 Mbps unterstützt.
Im direkten Vergleich zum Vorgänger Snapdragon 810 kann der Snapdragon 820 je nach Benchmark doppelt bzw. um ein Drittel bessere Werte erzielen. Der Energieverbrauch ist dabei um die Hälfte gesunken. Wohlgemerkt gibt es den 820 nur in einer Vier.Kern-Variante, was einen wirklichen Vergleich nicht möglich macht.
Zu den Smartphones mit Snapdragon 820 gehören das Samsung Galaxy S7 und S7 Edge, LG G5, HTC 10, OnePlus 3, Moto Z, Sony Xperia X Performance, LeTV Le Max Pro, Xiaomi Mi 5 und das ZTE Axon 7.
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